El mármol es una roca metamórfica que comienza su vida como piedra caliza o dolomía, una roca sedimentaria compuesta principalmente por el mineral calcita (carbonato de calcio).
Esta roca precursora se forma en el fondo de mares o lagos a lo largo de millones de años debido a la inmensa presión de conchas, corales, algas y otros desechos orgánicos acumulados.
La transformación en mármol se produce mediante un proceso llamadometamorfismo. Cuando las fuerzas tectónicas empujan secciones de la corteza terrestre entre sí, esta piedra caliza queda enterrada a gran profundidad, sometida a un calor intenso y una presión tremenda.
Esto "hornea" la roca, provocando que los cristales de calcita se recristalicen y se entrelacen. Este proceso destruye los fósiles y las capas sedimentarias originales, creando una roca nueva, más densa y dura con una característica apariencia azucarada o brillante-mármol.
Las fuentes famosas de mármol incluyen Carrara en Italia (fuente de la piedra de Miguel Ángel), Vermont en los EE. UU. y canteras en Grecia, Turquía y España.
